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Grandes volúmenes de gas natural se transportan a través de tuberías de alta presión hasta las centrales eléctricas, las plantas de licuefacción de GNL, los grandes usuarios industriales y las puertas de las ciudades. Las estaciones de compresión a lo largo de la tubería mantienen el flujo y la presión de la línea en alrededor de 60 bares: estas estaciones normalmente utilizan el gas de la tubería para alimentar el compresor. Si el gas se va a utilizar en una red de gas local, la presión se reduciría a unos 8 bares en la puerta de la ciudad en una estación reguladora de presión.
El gas que se transporta por estos gasoductos, que suelen recorrer largas distancias, puede proceder de varios proveedores diferentes y ser entregado a distintos usuarios, y el gasoducto en sí puede ser operado por una empresa independiente. La medición de caudal con gran precisión es de suma importancia: los grandes volúmenes que se transportan implican que cualquier inexactitud representaría un error financiero importante y no se puede tolerar. En el caso de transacciones internacionales, por ejemplo, cuando se suministra gas desde Rusia a Europa, los gasoductos de transporte pasan por varios países, atravesando fronteras. Los sistemas de medición de gas natural se encuentran en cada punto de entrada y de entrega del gasoducto, en los pasos fronterizos internacionales y también en las estaciones de compresión cuando así lo requiere la configuración del gasoducto.
Los sistemas de medición de tuberías suelen constar de varios tramos de medidores en paralelo. Cada tramo de medidor tiene al menos un caudalímetro; es bastante habitual que se instalen dos medidores en serie para comprobarse entre sí. Además, puede haber una configuración en Z de la tubería en la plataforma de medición de gas para permitir la verificación en línea con un medidor maestro. Los sistemas se pueden suministrar como plataforma o se pueden construir directamente en el sitio. Además de las mediciones de caudal, presión y temperatura, a menudo se instala un cromatógrafo de gases en cada estación de medición para confirmar el valor calorífico y la compresibilidad del gas. El equipo adicional puede incluir analizadores de punto de rocío, azufre, mercurio y trazas de oxígeno.
KROHNE cuenta con una amplia experiencia en sistemas de medición de caudal para gasoductos. Sus medidores de caudal ultrasónicos y Coriolis y sus sistemas de medición se desarrollaron específicamente para cumplir con la alta precisión necesaria para la transferencia de custodia de gas natural. Se suministran plataformas de medición y analizadores totalmente diseñados. Además, KROHNE es un proveedor establecido de estaciones de reducción de presión y sistemas de detección de fugas para gasoductos.
